世界上究竟有多少种颜色呢？隈研吾设计的画材店 Pigment Tokyo 收藏有 4200 多种色彩的颜料，看起来几乎都把上帝创造的颜色都收藏尽了，但这个地方真要和哈佛图书馆的斯特劳斯中心相比，可能还是略逊一筹。

斯特劳斯保护技术研究中心的独特，在於其中收藏的颜料的珍奇和不同寻常，例如： 木乃伊身上提炼出的棕色 青金石磨出的蓝色 海底蜗牛分泌的紫色 甲壳虫碾碎得来的红色 矿物制成的致命的黄色和翡翠绿……

历史学家 Edward Forbes（爱德华·福布斯）从 19 世纪末 20 世纪初期间开始周游世界，途中他热爱搜罗各地的颜料，然後悉心装进一个个小玻璃瓶中，带回哈佛，每次旅行，他绝不会空手而归。他一共搜罗了来自世界各地的超过 2500 种颜料，这些收藏便根据他的名字，命名为The Forbes Pigment Collection。

Edward Forbes 这个四处收集颜料的爱好源自他早期的收藏经历，1899年他购入了一幅 14 世纪的画作《Madonna and Child with Saints》（圣母子与诸圣徒），结果发现由於之前保管不善，画作恶化的非常迅速，事实上，很多经典画作就是这样损坏的。於是从 1900 年起的 50 年，他把自己的全部精力都投入到探索画是如何制作上去。

渐渐的， Edward Forbes 注意到很多画作中颜料的萃取和制作方法大多早已失传，这为画作的保护增加了难度，也让他意识到了颜料的重要性——将颜料保护起来，是保护画作的基础，并且在这个过程中，我们能够接触到很多关於颜料的秘闻和有趣的故事。

如今，The Forbes Pigment Collection被妥善保存在哈佛图书馆的斯特劳斯保护技术研究中心，多以最原始未加工过的粉末状形式封存在玻璃容器中，这些颜料按照色系整齐有序地摆放在一个个高高的玻璃柜中。除了这些古老的颜料，斯特劳斯中心如今也开始收藏上世纪 70 年代後的人工合成颜料了。

一支支储存在玻璃柜里的颜料样品很难不让人联想到药剂瓶和医院，不过，这些浓缩的粉剂确实和治愈联系在一起，但并不是用於治疗人的身体疾病，而是为了帮助修复古老的画作。

除此之外，对这些古老颜料样品进行化学分析，还能非常有效地监定画作的真伪。

2007 年的时候，斯特劳斯中心就曾经监定过据说是 Jackson Pollock （他的画作是世界上最昂贵的画作之一）的原作，结果在其中发现了不北京团建基地少 Jackson Pollock 当时不可能使用的颜料，比如 Red 254，这种化学反应的副产品，直到画家逝世後 20 年才被发现。

一起来看一看斯特劳斯中心的资深研究者 Narayan Khandekar 和大家分享的 Edward Forbes 蒐集来的若干种有趣的颜料以及颜料背後的趣闻吧。