张珉珉在美国完成学业回国之后,在补教业从事了20年的英文教学工作。起先是在高中家教班上课,主要工作时间是平日晚上、週末假日与寒暑假。「这样的时间和家庭生活是颠倒的,所以生了两个孩子之后,转换到重考班教课,就能兼顾工作与家庭。」
然而此时张珉珉发现自己因为长年教书,罹患了五十肩,加上少子化、广设大学的缘故,重考的学生愈来愈少,张珉珉察觉这个领域逐渐式微,就在思考离开补教业之后人生规划的时候,一个契机让张珉珉接触了Mills Café Bistro,也开启了她的创业之路。
张珉珉说,Mills Café Bistro当时是一个朋友在经营的餐厅,因为营运状况不理想,突然找上了她,问她有没有意愿接手经营。「在这之前我的工作一直都是英文老师,也不知道哪来的勇气,两天之内我就决定要接下来了。」
在外人看来,这个决定似乎有些仓促,不过张珉珉表示,餐厅名字是一个很重要的关键。「『Mills』包含了我的名字拼音『Ming』及先生名字『Phil』的元素,所以看到这个餐厅名字的时候,就觉得有种特别的缘分!」
充满异国风情的Mills Café Bistro邻近台北市立美术馆与台北故事馆,腹地宽阔、环境清幽,在种类丰富的花卉、植被妆点下,呈现雅緻的欧式田园风格,给客人轻鬆舒适的用餐氛围。张珉珉表示,先生Phil是瑞士人,很嚮往田园乡村生活,几年前在宜兰三星买了一块地,并建造农舍、生态池,做为一家人的渡假胜地。
「Mills Café Bistro对我们来说,就是把那个农舍投射在这个城市里,让城市人也能感受欧洲乡村的生活型态。」张珉珉在菜单的设计,也以欧式早午餐为主,举凡瑞士、义大利、匈牙利、以色列的料理,在这边都能吃到,彷彿置身欧陆般地惬意。
经营Mills Café Bistro至今,张珉珉发现北美馆、故事馆这一带的环境极佳,却不是太多人知道,因此同时也致力于家族事业「冰星球」的发展,甚至计划设置滑雪场地来吸引更多人气,期望藉着整合艺文设施北京拓展培训公司、餐饮及娱乐事业,来打造圆山艺文区,提供国人一个更适合亲子的休闲去处。
从面对学生的英文老师,到面对顾客的餐饮经营者,张珉珉认为自己的成长,两个女儿是最好的见证者。「她们看着妈妈的餐厅从刚开始的一无所有,经过我的努力,到后来受到很多人的肯定,觉得原来妈妈也可以成为女强人、可以经营一份属于自己的事业,就给我完全的支持!我希望自己做的事情可以给她们很好的榜样,毕竟言教不如身教,当她们看到爸妈亲自做一些事情的时候,我觉得对她们影响是很大的。」
当妈妈之后会产生很多力量,在情感上同时也变得更加细腻,因为看到的东西都不一样了,就像先生会考虑到环境的问题等等,其实我也不时会担忧环境保育、食品安全等问题,也就是说我觉得有了小孩之后,对整个世界就有更多的爱。
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